De allereerste Olympische Spelen bestonden uit maar één discipline: hardlopen op de 192,27 meter. Geleidelijk aan kwamen hier steeds meer sporten bij, en uiteindelijk was het programma uitgebreid tot de volgende zeven sporten:

 

1. Hardlopen over de drie afstanden:een Sadion (192,27 meter) een Diaulos (2 stadia) een Dolchis (lange afstandsloop met variërende lengte, gebruikelijk was ongeveer 20 stadia)
2. De wapenloop (de afstand van een Diaulos met scheenplaten, helm en schild)
3. De Pentalon (vijfkamp) verspringendiscuswerpenspeerwerpenlopenworstelen
4. Worstelen
5. Boksen
6. Pankration (gevechtssport waarbij alles is toegestaan)
7. Paardenrennen

 

Zoals je wel kunt zien waren er niet heel veel sporten maar leek het wel een beetje op tegenwoordig. Zo zijn er bijvoorbeeld meerdere hardloopafstanden (Stadion, Diaulos, Dolchis)

En er werden in de ochtend ook nog wedstrijden georganiseerd voor de jongens.

Op de moderne Olympische Spelen zomerspelen worden dertig verschillende sporten beoefend, namelijk:

 

1. Atletiek
2. Badminton
3. Basketball
4. Boogschieten
5. Boksen
6. Duiken
7. Gewichtheffen
8. Golf
9. Handbal
10. Hockey
11. Judo
12. Kajakken/Kanoën
13. Paardensport
14. Pentalon (vijfkamp)
15. Schermen
16. Schieten
17. Springen (paard)
18. Cross-country (paard)Zwemmen
19. Roeien
20. Rugby
21. Schieten
22. Synchroon zwemmen
23. Teakwondo
24. Tafeltennis
25. Tennis
26. Triatlon
27. Fietsen
28. Rennen
29. Zwemmen
30. Voetbal
31. Volleybal
32. Waterpolo
33. Wielrennen
34. Worstelen
35. Zeilen
36. Zwemmen

 

Veel van deze sporten kennen ook nog verschillende disciplines, zoals 200 meter vlinderslag, de 200 meter vrije slag, BMX rijden, etc.

Zoals te zien zijn er vooral heel veel nieuwe sporten bijgekomen, wat natuurlijk vrij logisch is.