Alle mannelijke vrije Grieken, dus geen slaven, hadden het recht om mee te doen aan de Olympische Spelen. Je mocht geen strafblad hebben en je moest officieel staat ingeschreven op de burgerlijst van je geboortestad. Getrouwde vrouwen mochten niet deelnemen of naar de Spelen kijken, maar ongehuwde vrouwen konden wel meedoen. De priesteres van Demeter, de godin van vruchtbaarheid, kreeg een bevoorrechte positie naast het altaar van het stadion.

Wanneer je mee wilt doen aan de Olympische Spelen, moet je aan bepaalde kwalificatie-eisen voldoen. Het maakt niet meer uit of je een man, een slaaf, een vrouw bent. Als je het doorstaat ben je genomineerd voor de Spelen. Een genomineerde sporter is nog niet zeker dat hij of zij mee mag doen. Voor de Spelen moeten de genomineerde sporters eerst nog een keer later zien of ze wel goed genoeg zijn. Als je bij de beste sporters hoort, mag je mee doen.